Freude und Frust lagen beim Refrather Läufer eng zusammen. Deutschland stellte bei den Senioren-Europameisterschaften, die vom 16. bis zum 25. August 2012 im Dreiländereck = Zittau, Bogatynia/Zgorzelec (Polen) und Hradek n.N. (Tschechien) stattfanden, die teilnehmerstärkste und mit 538 Edelmetallen erfolgreichste Nation. Es folgten Großbritannien mit 119 und Italien mit 87 Medaillen. Eine davon hätte Heiko Wilmes vom TV Refrath Running Team gerne gewonnen. Hatte sich der 1,92 m große Läufer in der M40 Klasse mit dem Marathon-Team Deutschland doch insgeheim Hoffnung auf einen Podest-Platz gemacht. Dass er in sehr guter Form zu seiner ersten EM-Teilnahme fuhr, bewies er bei der 10tägigen Mammutveranstaltung im 1.500 m und 5.000 Meter Lauf.
Auf der Mittelstrecke zeigte der frühere Bahnradfahrer seine verbesserte Grundschnelligkeit und belegte mit furiosem Endspurt im Finale den 10. Platz mit neuer persönlicher Bestzeit von 4:41,32 min. nur eine Sekunde hinter dem Russen Oleg Kriukov. Nach sehr hohem Anfangstempo in einem sehr starken Feld über 5.000 m war Wilmes Devise „Körner“ für den Marathonlauf zu sparen und ab Kilometer drei nur noch den 11. Rang vor dem Türken Sendag Sait zu halten. Dies gelang ihm mit neuer PB von 17:43,63 min. mehr als erwartet äußerst erfolgreich. Nach zwei Tagen Regeneration sollte dann die Krönung folgen.
Er war nach vielen Trainingswochen mit jeweils über 120 km optimistisch, deutlich unter der Drei-Stunden-Marke zu bleiben. Coach Jochen Baumhof vom TV Refrath hatte mit ihm am Vortag noch die Renntaktik besprochen. Doch am Morgen des Marathontages bekam Heiko Wilmes eine Magenverstimmung. Er startete trotzdem. Nach 15 Kilometern musste er aber einsehen, dass das Weiterlaufen keinen Zweck hatte. Die Enttäuschung war natürlich groß, zumal der dritte Deutsche Läufer erst nach 3:11 Stunden finishte. Trotzdem war für den sympathischen Refrather die Vorbereitung, die Reise und die Teilnahme an einer Europameisterschaft mit 33 Staaten und 3837 Teilnehmern eine großartige Geschichte.
Heiko Wilmes war 2011 mit 206 Punkten (aus 250 möglichen) 12. der Gesamtwertung des PSD Bank Köln Lauf Cups. In der Altersklasse M40 belegte er mit 241 Punkten den 4. Rang.
Pressemitteilung von Jochen Baumhof/TV Refrath